„Sunday Morning Record“ ist das vierte Studioalbum der Band aus Austin, Texas, das achte insgesamt, wenn man die limitierte Edition von „Live @ Blue Rose Christmas Party, Germany 2008“ mitzählt. Um das FAZIT vorwegzunehmen: „Sunday Morning Record“ ist der bisherige Höhepunkt der (Studio)-Discographie.

Das liegt an einer leichten Akzentverschiebung, am Abwechslungsreichtum und dem leicht erhöhten Nachdenklichkeitsfaktor. Das Album ist keyboardlastiger als die früheren Werke, was der Musik spürbar gut tut. Sie wirkt dadurch verbindlicher, ernsthafter und gleichzeitig offener. Weg vom Land an den Stadtrand. „The Same Picture“ hat Anklänge an STEELY DAN, die BEATLES haben über die gesamte Laufzeit ihre Spuren hinterlassen, mehr Lennon als McCartney, insbesondere „Shake The Foundation“ erinnert an die politisch motivierten Songs zu „Walls And Bridges“-Zeiten, in den abgespeckten „Menlove Ave.“-Interpretationen. Natürlich verdrängt das nicht die typischen Ingredienzen der Band, Country trifft immer noch auf Slow-Motion-Rock’n Roll und eine Prise Blues („Caroline Williams“, „Miss My Life“), aber überraschende Wendungen und eigenwillige Diskurse inklusive. Ebenso wenig werden die (akustischen) Gitarren auf die hinteren Ränge verdrängt, sie bekommen halt nur eine gleichwertige Ergänzung. Überzeugend auch das druckvolle Schlagzeugspiel des neuen Drummers Richard Millsap und der präsente Bass

Am Schwächsten, auf einem immer noch hörenswerten Level, sind THE BAND OF HEATHENS tatsächlich dort wo sie zu eng am traditionellen Country’n’Roll-Sound hängen wie beim bereits erwähnten „Miss My Life“. Das ist keineswegs von übler Natur, erreicht aber nicht ganz die emotionale Wucht der Highlights. Wie es bereits der intensive Opener „Shotgun“ mit seinen gewagten rhythmischen und melodischen Brüchen vormacht.

Um zum FAZIT des Anfangs zurückzukehren: THE BAND OF HEATHENS erweitern ihr musikalisches Spektrum auf berückende Weise. Progressiv, ohne Progressive Rock zu sein, wandelbar, ohne die eigenen Wurzeln zu verleugnen, ist „Sunday Morning Record“ ein Album von fast unerwartet hoher Intensität. Roll on.